Ur. ok. 620r, zm. ok. 540r p.n.e.

Pół-legendarny, archaiczny grecki filozof, matematyk, astronom, inżynier, polityk, podróżnik i kupiec, zaliczany do siedmiu mędrców starożytnej Grecji, uznawany za twórcę podstaw nauki i filozofii europejskiej.

Podróżując po świecie Tales zapoznał się z osiągnięciami Egipcjan i Babilończyków w dziedzinie matematyki i astronomii. Posiadał np. praktyczne umiejętności pozwalające na przewidzenie zaćmienia Słońca na 585 r. p.n.e., czy zmierzenie wysokości piramid za pomocą cienia (na podstawie podobieństwa trójkątów). Umiejętności te były czysto techniczne, nie były poparte wiedzą naukową, wynikały z samej praktyki. Potrafiono dokonywać obliczeń nie umiejąc ich uzasadnić, czy przewidywać zjawiska nie znając ich przyczyn.

Tales prowadził badania nad udowodnieniem swoich twierdzeń oraz twierdzeń wcześniej postawionych przez matematyków egipskich, dając podstawy nauce przez zapoczątkowanie systematycznej rozbudowy pojęć i twierdzeń geometrycznych. Talesowi z Miletu przypisuje się wiele twierdzeń z geometrii:

* Średnica dzieli okrąg na połowy.
* Dwa kąty przy podstawie trójkąta równoramiennego są równe.
* Jeśli dwie linie przecinają się, to dwa kąty przeciwległe są równe.
* Kąt wpisany na półokręgu jest kątem prostym.
* Trójkąt jest określony, jeżeli dana jest jego podstawa i kąty przy podstawie.